Funciones

• Socialización política y creación de opinión
• Armonización de intereses
• Formación de elites políticas
• Canalización de peticiones de la población hacia los poderes
• Reforzamiento y estabilización del sistema político

Ascendentes (cuando fluyen desde la sociedad al Estado):

• Estructuración del voto: ordenan la multiplicidad de opciones electorales.
• Movilización e integración social: alientan la participación política, la concurrencia a los comicios y la asistencia a actos públicos.
• Agregación de demandas: las sistematizan y priorizan. Armonizan intereses sectoriales integrándolos en un programa común.
• Fomentan la socialización política: transmiten principios, proyectos e ideas que propician el aprendizaje cívico.
• Creación y orientación de la opinión política.

Descendentes (derivan de la interacción con el gobierno):

• Reclutamiento, formación y selección de potenciales líderes políticos.
• Garantizan la renovación de las autoridades mediante el consenso y la aceptación de las reglas de la competencia.
• Diseño, seguimiento y evaluación de políticas públicas.
• Control de los representantes.
• Reforzamiento y estabilización del sistema político.